堤外風光

那一天，從堤外便道走回家時，我與葉老師刻意沿著新店溪漫步行進。沒想到，溪邊顯然別有洞天，讓我們三番兩次地一探究竟。

首先，沿河的岸邊竟然出現一條條小徑，直接通往河邊。我們好奇地鑽進這些羊腸小道，企圖了解究竟。果不其然，這些小徑原來都是種菜的民眾，日經月累踩出來的路。

一到了河邊，我們赫然發現一畦一畦的菜田，已經沿著河邊被開墾出來。

看著這些菜，我逐一辨認自己稍帶熟悉的菜種。其中有青江菜、菠菜、大頭菜及其他我所不知道的疏菜。看到這樣的景光，讓我不禁心動，很想買些工具自己開墾一、兩塊菜園，隨興種些自己特別想吃的菜。

小時，老爸曾經著迷於務農。我跟著他在田裡混過一段期間，幫他種過洋菇、草菇，還有其他各種疏菜。以前一大早起來抓菜蟲及拔洋菇的經驗，我到現在仍然歷歷在目。對我來說，如何種菜其實是難不倒我的。

我隨意地走向另一條小徑，發現一位民眾正在新開墾的菜園邊工作。我興緻勃勃地與他攀談起來，並問他想要種什麼？他的回答是蘿蔔及花生！他特別提及，新店溪旁的沙地，最適合種花生了！

我看著他的菜園就在靠溪很近的地方，覺得他很有眼光。至少，剛開始栽種後的澆水，就可以省力不少。但他告訴我，我看到的水，退潮後就消退了，到時取水會變得很麻煩。

他說，開墾這樣幾塊菜園，其實很辛苦，非常耗力氣。他指著河邊的沙包，告訴我，那是他辛苦一袋一袋填平的。看來，他下過研究，如果不這樣處理，他好不容易開墾出來的菜田，一碰到大雨，很快就會被沖刷精光了。

離開時，我看到另一條小徑延伸出來的河邊地。這是以前我所沒有見過的開闊地，土壤已經填平河邊嶙峋的消波塊，開發出一片可以長坐的平地，旁邊還矗立著大大的遮陽傘，下面更擺著可以泡茶休息的桌子。

我好奇地與在旁的老人聊了一下。原來這一塊河邊空地，是他們一點一滴用泥土，紮紮實實填上的傑作。繼續追問之下，他不隱瞞地告訴我，他們填平的目的，只是為了釣魚，而不是種菜！

這位老人說，他們有一批退休的朋友，每天都會來這裡消磨時間。從早上到下午，都可以看到他們的蹤影。他大方地邀請我們，如果有興趣，隨時可以來看看。

我好奇地問他們，他們能釣到什麼魚？他告訴我，他們早上才釣過烏鰡、鮐仔魚，及草魚，他還以手比出近60公分的長度，表示這些魚都很大。

我不無疑惑地問他們，這些魚他們會帶回家嗎？這位老人搖搖頭，他說一釣上來，他們馬上又放回去。他說，這些魚是不能吃的。看來，新店溪的污染，讓這一批退休的老人，只能把釣魚當休閒，知情的人是不敢嘗試新店溪的魚的。

那一天傍晚，我帶著滿滿的驚奇離開堤外便道。我逐漸體會，有些人永遠是不甘寂寞的；開拓的工作，永遠屬於這些人的志業。