與研究生面談的日子

每個週三上午九點，是我與研究生固定碰面的時間。
　　

之前，我並沒有要求我指導的研究生，每週與我碰面；但最後發覺，如果我不如此硬性規定，這些學生會不斷地拖延下去。因此，我要求所有想找我指導的學生，每週同一時間，都能儘量同時出現，一起討論。
　　

經過一段期間的試驗後，這些學生慢慢知道這種面談的好處。通常我會一個一個點名，請他們報告每一週的進度。透過這樣的方式，一方面學生感受到壓力，一方面讓同學間互相知道對方的研究題目；而由對話中，他們也學到別人如何問問題，如何修正發展方向等。
　　

因為這樣的機制，最近有兩個學生已經通過研究計劃的口試。其中一個是王宏仁，他原來是中央大學物理系畢業，為何會考資訊傳播研究所我不確知，但看來他是唸得很投入、很有收穫。他跟著我唸書已有幾年，算是比較能掌握原典內涵的學生。而且他不只在世新跟我讀書，還參加政大及中央大學的讀書會及不同課程研討。整體來說，他算是對學術鑽研比較看得出興趣及潛力的學生。
　　

宏仁因為受到哥夫曼《日常生活的自我表演》這一本書的影響，對人類的互動非常有興趣，所以原來想要研究網路匿名對互動產生的影響。最後因為種種原因，他開始轉向，最後找到與 MSN 有關的研究，題目還自己定為「『生活是網路上的一個視窗嗎』？網路研究視野的轉向：回到日常生活中的網路，以 MSN 人際互動為例」，真是夠酷了！他找到這個題目，其實是返回自己日常最有興趣的活動所衍生出來的。他本身就是 MSN 的重度使用者，每天晚上花在網路聊天的時間常常都是幾個小時。歷時幾年累積下來的資料，已變成他可以進行分析的重要基礎。
　　

另一個學生林志翰，近日才通過研究計劃口試。他原來想進行網路名片檔的分析，在進行一段期間的前置探討，繞了好長一段路後，他現在正著手棒球球評的資訊行為研究。志翰與宏仁一樣，一回到自己著迷的球類活動後，一下子就掌握研究的脈動，在報告時，口試委員都可以感受到他對研究主題的熱情。其實，這就是研究的精髓吧！一旦掌握有興趣的題目，常會讓研究者充滿熱誠，直想不眠不休地衝刺下去。
　　

當然這二個同學是比較幸運的。來面談的學生中，有些已繞了幾年，還是繞不出來。宏仁繞了幾年，但當找到題目，二、三個月就把計劃寫出來。但王立業卻是另一個極端的例子，他已經在有興趣的場域沉浸了幾年，論研究的障礙，他其實早已克服，偏偏他就是無法擬出想要研究的問題。他比較屬於發散型，只顧著讀書，卻不願花點時間，好好思考一下，如何將場域中的現象，以恰當的問題彰顯出來。
　　

立業碰到的問題，我一向不願點破。每一個老師都有其風格。有些老師傾向於讓學生變成自己大型計劃中的一部份，我卻堅持，學生必須自己走出來，自己找到問題，去克服種種障礙，變成一個可以獨立研究的畢業生。學生當然知道這種苦處，但同聲相應，同氣相求，既然願意找我，他們只能依照我的模式慢慢磨下去了。
　　

差可安慰的是，學生並沒有抱怨，我感受到他們的壓力，也感受到他們的快樂。而最近有一個師大的學生也跑來參加週三的面談，更讓我感覺吾道不孤。看來，寒天飲冰水，冷暖自知，有心者總是能體會每個老師的苦心吧！