Newman的心智教育

10月22日，我終於能夠再度參加通識教育經典的讀書會。自從半年前這個讀書會組成後，我只參加了前兩次，其後因為大學評鑑完後的種種檢討及會議，我跳過一、兩次的讀書會。上週六，忙碌已過，我總算能有時間再與幾個愛書者見面。

當天由李永泉老師負責導讀Newman《大學的理念》第六講──從學習相關的角度談知識。在這一章中，Newman反覆談論的還是心智（intellect）的概念。Newman認為大學本身的目標就是心智的培育，概而言之，它是一種心靈的拓展，也是一種形塑的行動，將我們所獲得的知識材料化約為秩序及意義。

Newman指出，真正的心靈拓展，是可以在短時間內將許多的事物當成一個整體來觀照的能力，並且在整個體系中正確地了解它們的價值，決定其間的相互關係。

Newman強調只有好的記憶並不足以造就一個學問家，如果只會唸書，或是只知蒐集一堆資訊，他們不配心智培育之名，也不算真正接受博雅教育的訓練。心智訓練的目標不是知識的吸取，而是思考及推理的能力。Newman認為教育的危機，在於過度強迫學生學習，導致學生開始推拒知識的吸收。

Newman將大學分為兩類，第一類的大學擁有宿舍及導師監督制度，只要學生最後通過考試，就授與他們學位；第二類的大學則沒有教授和任何考試，而只是把許多年輕人聚在一起3或4年後，再把他們送走，就像當時牛津大學的作法一樣。

他說，如果有人問他那種方法對於心智的培育較好，他無疑會選擇第二類。Newman認為，當一大批具有敏銳、開放心胸、同情心及擅於觀察的年輕人，自由地聚集在一起時，即使沒有任何人教導他們，單只是生活在一起，透過每日的相處，他們就可以彼此獲得新的觀念、新鮮的思想題材。這也是他認為，大學應該建構一種生生不息的傳統，影響進來就學的每個人。這種傳統不只在他們心靈上留下獨特的烙印，更在他們及別人之間創造無形的聯結。生活在這種傳統中的人，往往有著一種特別的思想氣質。

Newman不喜歡第一類的大學，是因為這些學生必須窮於應付考試、必須將太多東西裝入自己腦袋，只好不分好壞吸取各種假設與結論，並且企圖掌握所有學科。結果則是，受教時間一旦過去，他們立刻厭惡地將他們所學的東西拋諸腦後，縱然讀得很辛苦，但他們最後可能沒有什麼所獲。

其實，在當天的讀書會，經過熱烈的討論後，我們發覺Newman要找的，是一個自主能力甚強，不斷驅策自己學習的學生。這個學生不需要老師的在場，就會自己主動的學習。

但環顧之下，我們幾個老師都覺得這樣的學生，在當代卻如鳳毛麟角，無跡可尋。看來，想來想去，Newman想像的都是牛津大學的貴族學生，這樣精英的學生，以其家世背景，從小到大的培育過程，已塑造了自學的能力及基礎。但以當前的學生程度，這樣的訴求確實有點太過高調了。